1. 特徴
【商品情報】
・ハイランドパーク12年バイキングオナー / Highland Park 12 year Viking Honor
・ハイランドパーク蒸留所
・40%
・4700円前後
瓶のかっこよさではスコッチウイスキーで5本の指に入るハイランドパーク（個人的な感想です）。スコットランドの最北部、オークニー諸島のハイランドパーク蒸留所で作られています。日本で言うと北海道の利尻島とかその辺りでしょうか。イギリスの中で遥か北のはずれです。オークニー諸島は70ほどの島からなり、人口は22,000人ほど。世界遺産にも登録されている遺跡や自然豊かな場所です。ハイランドパーク蒸留所はオークニー諸島最大の島であるメインランドにあります。
ハイランドパークと言えば、甘煙たい香りが特徴です。その要因は、麦芽の乾燥に使っているピートによるものです。ピートはオークニー諸島で採れるものですが、アイラ島やスコットランド本土と少し異なり、ヘザーと呼ばれる花が素となって出来ています。ヘザーは下の写真にあるピンク色の花を含むツツジ科の植物等をまとめた総称です。ヘザーハニーという蜂蜜はハーブ感を感じられる甘苦くてコクのある風味が特徴で、これが堆積してできたピートにもその風味が溶け込んでいます。
またハイランドパークと言えばシェリー樽熟成でも有名で、その上品なシェリー香には多くのファンがいます。
2. テイスティング
【香り】
煙っぽいだけでなくハーブや革のようなニュアンスもある独特のピート香、ブドウ、蜂蜜、オレンジ、ライム 。加水すると塩キャラメルとナッツも加わる。
【味】
ややオイリーで、ピート感と共に蜜の甘み、ハーブ、シェリー。加水すると甘みがやや強くなるも、そこまで変化なし。骨太な味わい。
【フィニッシュ】
甘みを帯びたピート香、柑橘の皮の苦み、ハーブ
【総評】
骨太でピート香もしっかり効いているものの、極端ではなく、樽感やモルト感をじっくり感じられる落ち着いた味わい。シェリーのニュアンスも感じられ、温かみがある。
