スコッチウイスキーの中でも特に熱狂的なファンが多いアーベッグ蒸留所。アイラ島らしいスモーキーな香りと、軽やかでフルーティーな飲み口が特徴です。本記事ではそのアードベッグ蒸留所のウイスキーではなく、ビールを紹介・テイスティングしたいと思います。
1. アードベッグ スモーキー・ポーターについて
アードベッグから販売されたビール、その名も「アードベッグ ザ・ショーティー・スモーキー・ポーター / ARDBEG – THE SHORTIE SMOKY PORTER」。ポーターはビールの種類で、焙煎した茶褐色麦芽を用いた上面発酵ビール（エールビールの一種）。日本の一般的なラガービール（下面発酵。ピルスナーなどもこれの一部で、マイルドでキレのある味わいが特徴）と異なり、ロースト麦芽とフルーティーな風味が特徴です。ポーターという名称は、かつてロンドンの配送人（ポーター）に人気だったことに由来します。またショーティーとは、アードベッグの愛犬のマスコット「Shortie the Jack Russell」に由来します。
今回なぜウイスキー蒸留所のアードベッグがビールを販売したのか。それはワールドウォーターデイ支援の一環で、すべての利益は「マラウイ・プロジェクト」に寄付されるとのことです。製造はウィリアムズ・ブラザーズ・ブルーイング社、そして使われている麦芽は、ウイスキーで使用されているのと同じ、アイラ産ピートで乾燥させたピーティッドモルトです。
2. テイスティング
※グラスに注いだ感じだと単なる褐色ですが、光にかざすと赤褐色と分かります
【スペック】
・アードベッグ ザ・ショーティー・スモーキー・ポーター / ARDBEG – THE SHORTIE SMOKY PORTER
・6.2％
・330mL、1本350円前後
【色】
暗赤褐色
【香り】
アードベッグの特徴的なスモーキーなピート香、オレンジ、金柑、イチジク、麦芽、ナッツ、チョコレート。香りは常温の方が遥かに華やか。ポーターは常温で飲むものだと実感できる。
【味】
クリーミーでややオイリーな舌触り、ロースト麦芽、ビターチョコ、エスプレッソ。ホップはそこまで強くないが、リコリス感も相まって森の中にいるような香り。
【フィニッシュ】
ポーターにしてはサッパリ気味（アッサリではない）で、しつこ過ぎずキレのある飲み口。スモーキーな麦芽感と苦みの余韻。
【総評】
アードベッグも好きで良く飲むが、それを差し引いてもクオリティの高いポータービール。特に他のポータービールはロースト麦芽＋チョコレート・ナッツ感を前面に出しているのに比べて、スモーキーさやフルーティーさも強調されていて美味。飲み口もしつこ過ぎず余韻も上品。普通に定番商品として販売してほしいくらいなんですが・・・アードベッグさん、どうでしょうか？
